hacer azul

Un análisis de ensayos anteriores sugiere que las lentes que filtran la luz azul pueden no reducir la fatiga visual o los problemas para dormir

Las gafas con filtro de luz azul se han convertido en una solución cada vez más popular para proteger nuestros ojos del brillo casi inevitable de las pantallas electrónicas, una luz que comúnmente se asocia con la fatiga visual y la falta de sueño. En los últimos años, incluso se han convertido en declaraciones de moda respaldadas por celebridades y clasificadas en guías de estilo. Pero un artículo de revisión reciente muestra que tales lentes podrían no ser tan efectivos como la gente piensa.

El artículo, publicado la semana pasada en la Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas, analizó datos de ensayos anteriores que estudiaron cómo las lentes con filtro de luz azul afectan la fatiga visual, la calidad del sueño y la salud ocular. Los autores del estudio descubrieron que el uso de filtros de luz azul no reduce la fatiga visual que sienten las personas después de usar computadoras. Los resultados no fueron concluyentes sobre si el uso de estas lentes especializadas antes de acostarse mejora la calidad del sueño.

"Es una revisión excelente", dice Mark Rosenfield, profesor de la Facultad de Optometría de la Universidad Estatal de Nueva York, que no participó en el estudio. "Las conclusiones no son ninguna sorpresa... Ha habido una serie de estudios que han encontrado exactamente lo mismo, que simplemente no hay evidencia de que los lentes bloqueadores de azul tengan algún efecto sobre la fatiga visual". Agrega que la nueva revisión refuerza el hecho de que prácticamente no hay evidencia de que los lentes bloqueadores de azul afecten la fatiga visual a pesar de que se comercializan específicamente para ese propósito.

Los estudios han demostrado altas tasas de prescripción de gafas con filtro de luz azul en varios países, incluidos India, el Reino Unido y Australia. En 2019, investigadores de la Universidad de Melbourne encuestaron a optometristas en Australia y descubrieron que alrededor del 75 por ciento de ellos recetaban gafas que bloqueaban la luz azul en su práctica clínica. Laura Downie, profesora asociada de optometría y ciencias de la visión en la Universidad de Melbourne y coautora de la encuesta de 2019, decidió investigar más a fondo la calidad de la evidencia existente sobre la capacidad de las gafas para mejorar la fatiga visual, la falta de sueño o los problemas de visión causados ​​por el uso de dispositivos digitales. dispositivos.

Para su nueva revisión, Downie y sus colegas identificaron 17 ensayos controlados aleatorios de seis países. Los estudios tuvieron de cinco a 156 participantes y duraron desde menos de un día hasta cinco semanas. El análisis de los ensayos mostró que no existe ninguna ventaja a corto plazo en el uso de gafas con filtro de luz azul para reducir la fatiga visual, en comparación con las lentes transparentes estándar. Sólo uno de los estudios examinó el impacto de las gafas con filtro de luz azul en la vista y sugirió que había poco o ningún efecto. Los investigadores tampoco pudieron sacar conclusiones sobre el impacto de las lentes en otras afecciones de la salud ocular, como el daño a la retina, porque ninguno de los ensayos incluidos estudió esos resultados.

A pesar de la creencia popular de que la luz azul causa o empeora la fatiga visual, Rosenfield cree que la conexión es débil. La mayor fuente de luz azul es el sol; Las pantallas de los dispositivos digitales emiten menos del 1 por ciento de la cantidad de luz azul que las personas obtienen de los rayos solares. Además, no se conoce ningún mecanismo fisiológico que relacione la luz azul con la fatiga ocular, afirma.

La tensión que podemos sentir al mirar el teléfono o la pantalla de la computadora durante demasiado tiempo probablemente sea causada por múltiples factores, como malos hábitos o condiciones subyacentes, dice Downie. Tanto ella como Rosenfield sostienen que la forma en que interactuamos con los dispositivos digitales contribuye más a la fatiga visual que la luz azul de las pantallas. Cambiar la frecuencia y duración del uso de la pantalla y distanciar los ojos de las pantallas podría ser más importante para reducir la incomodidad, dice Downie. Añade que las personas que experimentan fatiga visual deben consultar a un médico para evaluar si tienen un problema de salud subyacente, como hipermetropía o enfermedad del ojo seco.

La falta de sueño también se ha relacionado en gran medida con la exposición a la luz azul de las pantallas. Estudios anteriores han indicado que el uso de dispositivos a altas horas de la noche altera los patrones de sueño, dice Rosenfield. Se sabe que la luz azul interfiere con la liberación de melatonina, la hormona que envía una señal de sueño al cerebro. Esto ha llevado a los investigadores a vincular las alteraciones del ciclo del sueño con la luz azul.

Pero el análisis de Downie y su equipo reveló que filtrar la luz azul antes de acostarse podría no ser de gran ayuda. Aunque seis de los ensayos estudiaron si el uso de lentes con filtro de luz azul antes de acostarse afectaba la calidad del sueño, los hallazgos de los ensayos fueron inconsistentes. Tres de los estudios informaron una mejora significativa en la calidad del sueño con lentes con filtro de luz azul, mientras que los otros tres no informaron diferencias significativas entre el grupo que usó filtros y el grupo de control. Los participantes también eran en su mayoría personas con trastornos del sueño. Downie y sus colegas no pudieron sacar ninguna conclusión sobre si las lentes con filtro de luz azul son útiles para la población adulta en general.

Otra opción para mejorar el sueño podría ser activar el “turno de noche” o “modo oscuro” disponible en muchos teléfonos inteligentes, afirma Rosenfield. Estos modos hacen que las pantallas emitan colores más cálidos, reduzcan el deslumbramiento y las emisiones de luz azul. Sin embargo, es relativamente desconocido si esta configuración ayuda a dormir más que las gafas especializadas.

Rosenfield dice que se necesitan más estudios sobre la luz azul (y, en términos más generales, sobre los filtros) para comprender el impacto en el cuidado de los ojos. Por ejemplo, se necesita más información sobre si ciertas longitudes de onda de la luz azul son más dañinas que otras, afirma Rosenfield. Los investigadores también podrían considerar probar gafas con filtro de luz azul que bloqueen una mayor cantidad de ella.

En cuanto al uso de anteojos con filtro de luz azul para la salud ocular, por ahora, dice Rosenfield, "no hay nada que respalde que la gente los compre".

Karen Kwon es un periodista científico y editor que reside en el área de Washington DC. Fue becaria de medios de comunicación AAAS 2020 en Scientific American.

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